平假名與片假名:完整新手入門指南

平假名與片假名是什麼?

日語會同時使用三套文字:平假名、片假名與漢字。平假名與片假名合稱「假名」,屬於表音文字,每個字代表一個讀音(通常是一個子音加一個母音,例如 ka、ki、ku),而不是意思。漢字借自中文,帶有意義,要日後逐字學習。

正因為假名是表音的,只要學會 46 個基本字,即使是沒見過的字,你也能讀出並唸對。這讓假名成為新手最值得先學的東西:它解鎖了發音、教科書、應用程式,以及你的第一個完整句子。

日語有兩套假名而非一套,是因為它們在句中各司其職 —— 一般句子會同時混用三套文字,這很正常,並不代表你做錯了什麼。

平假名與片假名:各管什麼

兩套文字涵蓋相同的音節,因此像是同一種語言的兩套字母。差別在於各自的使用時機。

• •平假名 —— 圓潤流暢的那套。用於日語固有詞、文法助詞,以及動詞和形容詞會變化的詞尾。它是日常日語的主力,也是你最常見到的一套。
• •片假名 —— 較尖銳、稜角分明的那套。用於外來語(コーヒー 咖啡、テレビ 電視)、外國人名、許多公司與產品名稱、狀聲詞,以及作者想強調的詞。

一個好記的方法:本來就是日語的詞用平假名,從外面傳入或作者想凸顯的詞用片假名。先學平假名 —— 它出現得更頻繁 —— 再學片假名。

一共有多少個字?

每套有 46 個基本字,合計 92 個。聽起來很多,但它們依照一個整齊的表格排列:五個母音(a、i、u、e、o)與少數幾個子音交叉組合,規律不斷重複,很快就變得好預測。

在基本字之外,有幾個小符號能擴充讀音,而不必再記新字形:

• •濁點(右上的小雙撇)把 k 變成 g、s 變成 z、t 變成 d、h 變成 b —— 例如 か ka 變成 が ga。
• •半濁點(小圈圈)把 h 行變成 p —— は ha 變成 ぱ pa。
• •拗音(一個正常大小的字加上小寫的 ゃ、ゅ 或 ょ)組成 きゃ kya、しゅ shu、ちょ cho 之類的音。

這些都不必當成獨立的字來背 —— 只要學會 46 個基本字和每個符號的規則,其餘自然就會了。

快速學會假名的實際計畫

這不需要花上幾個月。專注地每天練習一兩週,就足以順暢地讀懂兩套文字。穩定勝過長時間 —— 每天十五到二十分鐘,比週末一次馬拉松更有效。

• •第 1 到 5 天:分小批學平假名 —— 大約一天一行、十個音 —— 每次都複習前幾天的內容。用間隔重複,讓你覺得難的字更常出現。
• •第 6 到 10 天:用同樣方式學片假名。因為你已經懂整個發音系統,只是學新字形,會覺得快很多。
• •全程:盡量讀。把看到的招牌、菜單、歌名與簡單詞語唸出來。讀真實文字,即使讀得慢,才能讓假名從「在字卡上想得起來」變成「我剛剛就讀出來了」。

一開始,助記法很有用。把 お(o)想成一個人在翻側手翻,或把 キ(ki)想成一把鑰匙。傻氣的畫面反而記得牢,等字變得自動後就可以丟掉。

Dreamax 免費的 Pre-N5 入門課程正是為這個階段而設:它從零教你兩套假名,內建閱讀與間隔重複複習,練習與進度都替你安排好了。

筆順、讀音,以及把它學對

每個字都要依正確筆順書寫 —— 大致是由上而下、由左而右。正確筆順不是吹毛求疵:它讓你的字好辨認、幫助字形記得牢,日後寫得更快、更連筆時也更重要。

留意那些常絆倒新手的細微差別:長音與短音(おばさん 阿姨 對 おばあさん 祖母)、會讓子音加倍的小 っ,以及片假名中容易混淆的對子,例如 シ shi 與 ツ tsu、ソ so 與 ン n。這些早點改正很容易,日後要改掉就很惱人。

從第一天就把音唸對,絕對值得,因為發音習慣很快就定型。學每個字時都大聲唸出來,並使用會給你回饋的發音練習,能讓你的閱讀和口說同步,而不是任由其中一邊偏離另一邊。

學完假名之後

一旦能讀懂兩套文字,通往真正日語的大門就打開了。接下來有兩件事,最好同時進行。

第一,基本漢字。你會開始接觸最常見的字 —— 數字、星期、簡單名詞 —— 並學著讀它們。振假名(印在漢字上方的小平假名)會在你的漢字量還在成長時搭起橋梁,這也正是要先把假名學穩的原因。

第二,N5 文法與單字:像 は 和 を 這樣的助詞、基本動詞變化,以及你的頭幾百個單字。到了這裡,你不再只是逐字拼讀,而是開始造句。從此,結構化的 N5 到 N1 路徑接手,而你兩週內學會的假名,會在往後整段日語學習中持續發揮作用。

常見問題